纪昀(1724—1805)字晓岚,一字春帆,晚号石云,又号观弈道人。直隶河间府献县崔尔庄人(今划归沧县),纪晓岚自幼聪明颖悟,巧思过人。乾隆九年(1744)中秀才,乾隆十九年(1754)中进士,历官至协办大学士,官居一品。他六十岁以后,五次出掌都察院,三次出任礼部尚书。
纪晓岚一生倾力编纂《四库全书》,任总纂官。四库全书被称为“千古巨制、文化渊薮”。全书共收3503种,共计79337卷,分经、史、子、集四部,因之称为“四库”。纪晓岚还编写《四库全书总目提要》,后又编写《四库全书简明目录》二十卷。纪晓岚在晚年还有笔记小说《阅微草堂笔记》问世,共二十四卷,内容丰富,语言质朴,亦庄亦谐,鲁迅先生称赞之“隽思妙语”。
纪晓岚在封建社会身居要职,不离皇帝左右,深得恩宠,随驾游山玩水,吟诗作对,留下许多诙谐幽默的传说和诗文。